Présentation du contenu

Ce gros registre d'Horace Koechlin (1839-1899) qui nous est parvenu dans un très bon état de conservation comporte un index pages 269 à 276. La lecture de cet index éclaire l’objet du registre, qui est un recueil des procédés employés en 1860 par la manufacture Steinbach Koechlin & Cie de Mulhouse. L’index permet de retrouver la recette ou le descriptif correspondant à une dénomination de couleurs du point de vue de sa commercialisation, telle qu’Amaranthe. De plus, et comme dans un dictionnaire, des notices ont été ajoutées pour certains produits comme l’aniline (p. 12). Enfin, des pages numérotées ont régulièrement été laissées blanches pour permettre de compléter les rubriques. Le registre comporte un certain nombre d’échantillons, quelquefois recoupés pour illustrer d’autres registres des manufactures Koechlin.

Ce registre d'Horace Koechlin s’organise, après une première section générale (aniline, adjuvants, laques), par sections consacrées successivement aux couleurs : rouges et roses ; oranges, chamois, nanquins et maïs ; jaunes ; verts ; bleus ; pensée, parme, giroflé et violets ; noirs ; gris ; puces ; mode, bistre, cannelle ; olives ; cachou, bois, bouton d’or, brun, thé, écru ; réserves. Il semble ainsi compter toutes les couleurs d’étoffes imprimées en 1860 par la manufacture Steinbach Koechlin & Cie de Mulhouse. En conséquence, il nous permet d’avoir une connaissance quasi complète des différentes matières colorantes et drogues associées utilisées alors. A noter toutefois que les dénominations commerciales des couleurs peuvent parfois induire en erreur, comme les coloris dénommés Réséda qui sont réalisés à l’aide de nerprun additionné de bois de Campêche.