Biographie

Dès le lendemain de l'installation française en Algérie se pose le problème de l'administration des populations indigènes, mais aucune solution durable n'est mise en place avant le gouvernorat du général Bugeaud et sa réglementation fondatrice (1840-1847). A côté de l'état-major qui s'occupait des questions militaires, Bugeaud crée un organisme chargé plus spécialement des tribus et notamment du contrôle de leurs notables. En 1845, une direction centrale des affaires arabes est créée auprès du Gouverneur général ainsi qu'une direction des Affaires arabes dans chaque subdivision territoriale militaire (Alger, Oran et Constantine), chaque subdivision étant formée de bureaux arabes comportant du personnel français et indigène, installés dans des locaux comportant logements, bibliothèque, archives... Principalement dédiés à la sécurité, ces bureaux arabes s'efforcèrent également d'introduire des améliorations dans l'agriculture et notamment la culture des céréales et l'élevage, dans le développement des routes et des marchés.