Biographie

Peintre et graveur japonais. Né à Yokohama en 1891, il arrive à Paris en 1919. Il y fit toute sa carrière et y mourra en 1980. D'une famille érudite et aisée, il reçoit une solide éducation traditionnelle et il bénéficie de l'ouverture du Japon à l'Occident. Il commence à peindre et à graver au Japon à partir de 1913. A cette date, il participe à la revue littéraire Seihai (La Coupe Sacrée) pour laquelle il réalise des gravures sur bois originales. En 1919 il quitte le Japon définitivement et vient s'installer à Paris. A partir de 1923, il expose au Salon d'automne, au Salon des Tuileries et à celui des Indépendants. En 1931, il participe à l'exposition des Peintres Graveurs et devient membre fondateur de la société des Peintres Graveurs Japonais. Il concilie la tradition japonaise et l'art occidental moderne. A Paris, il occupe un rôle primordial dans la constitution des expositions de 1934 et 1937 toutes deux consacrées à l'estampe japonaise contemporaine. Il est alors remarqué pour l'utilisation nouvelle qu'il fait de la technique ancienne de la manière noire qu'il pratique depuis 1924. En 1937, il reçoit la médaille d'or à l'Exposition Universelle de Paris. Bien qu'il acquiert dès lors une réelle reconnaissance sur le marché de l'art, il traverse une période particulièrement difficile pendant la seconde guerre mondiale. En tant que ressortissant japonais il est interné en camp de travail et son statut précaire est alors une réelle source d'inquiétude. Pourtant, dès la fin de la guerre, il est largement soutenu par ses nombreux amis, artistes et intellectuels. Et, dès 1951, le musée du Louvre acquiert l'une de ses oeuvres pour la Chalcographie. En 1964, il devient membre de l'Académie des Beaux-Arts. En 1965, il participe à une grande exposition consacrée aux artistes japonais habitant à l'étranger, organisée par le musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris.